СССР подписывает последним
Оригинал первой страницы договора о ненападениии между Германией и Советским Союзом
В Берлине тоже внимательно следили за происходящим. В мае 1939 года нарком Максим Литвинов, в течение нескольких лет пытавшийся добиться договора с Францией и Великобританией, уступил свое место Вячеславу Молотову. Спустя несколько дней после назначения Молотов встретился с немецким послом графом Шуленбургом, заметив ему, что расширение экономических связей возможно после создания «политической базы».
Москва, не получая каких-либо гарантий от Франции и Великобритании, пошла их же путем, начав зондаж возможности заключения соглашения с Германией.
15 августа Германия через посла Шуленбурга передала Москве широкие предложения и поставила вопрос о приезде в Москву министра иностранных дел Иоахима Риббентропа. В ответ Молотов выдвинул предложение о заключении полноценного пакта вместо предложенной Шуленбургом совместной декларации о неприменении силы друг против друга.
19 августа 1939 года было заключено германо-советское торговое соглашение. Подписание этого документа являлось предварительным условием Москвы для дальнейших переговоров.
У Великобритании и Франции оставался последний шанс опередить Берлин, достигнув политического и военного соглашения раньше.
Но западные политики так и не решились на это.
23 августа 1939 года в Москву прибыл Иоахим Риббентроп, и в тот же день был подписан Договор о ненападении между СССР и Германией. Согласно договору, стороны соглашения обязывались воздерживаться от нападения друг на друга и соблюдать нейтралитет в случае, если одна из них становилась объектом военных действий третьей стороны. Участники соглашения также отказывались от союзных отношений с другими державами, «прямо или косвенно направленных против другой стороны».
После шести лет отчаянных попыток сформировать систему коллективной безопасности в Европе Советский Союз стал действовать методами западных держав — Москва отводила военную угрозу от себя, предоставляя другим выпутываться самостоятельно.
В. Молотов и И. фон Риббентроп пожимают руки после подписания пакта. Фонд ЦГАКФД
Польша, которая после подписания советско-германского пакта стала целью для новой атаки Гитлера, свой последний шанс упустила за две недели до начала Второй мировой войны, заблокировав возможность достижения соглашений между Францией, Англией и СССР.