«Это не мир, это перемирие на 20 лет!..»
Обложка английского издания Версальского мирного договора (1919)
28 июня 1919 года в Версале был подписан мирный договор, который поставил точку в Первой мировой войне.
Версальский мир, согласно 231-й статье документа, возлагал ответственность за развязывание войны на Германию. Проигравшая страна возвращала Франции Эльзас и Лотарингию, осуществляла создание «Польского коридора» и предоставление статуса вольного города Данцигу, передачу Саара под управление Лиги Наций, формирование Рейнской демилитаризованной зоны, ликвидацию германских колоний и проведение серии референдумов о самоопределении в спорных регионах, включая Верхнюю Силезию. Кроме того, Германии предстояло в течение долгих лет выплачивать державам-победительницам репарации.
Французский маршал Фердинанд Фош, узнав об окончательных условиях договора, воскликнул:
«Это не мир, это перемирие на 20 лет!..»
Прогноз Фоша оказался удивительно точным. Тяжелейшие условия мира способствовали росту реваншистских настроений в Германии, что в конечном итоге привело к власти нацистов.

Но западные демократии в 1919 году куда больше волновала не правая, а левая угроза. Большевистская революция в России стала примером возможности построения альтернативного буржуазно-демократического строя. Попытки задушить Советскую Россию в первые годы ее существования при помощи иностранной интервенции и экономического давления успеха не имели.

Многие политики в Великобритании и Франции рассматривали большевиков как главную угрозу, на устранении которой должны быть сосредоточены все силы. Для борьбы с «большевистской заразой» власть имущие европейских стран готовы были использовать праворадикалов. Установление фашистского режима в Италии в 1922 году стало началом «коричневого марша» в Европе.
Муссолини среди чернорубашечников, идущих на Рим 1922